Pays-Bas : euthanasie de nouveaux-nés grièvement malades
Une vingtaine de nouveaux-nés grièvement malades ont été euthanasiés aux Pays-Bas depuis 1997
Les médecins néerlandais ont signalé 22 euthanasies de nouveau-nés grièvement malades aux Pays-Bas depuis 1997, mais aucun dossier n'a donné lieu à des poursuites, selon une étude publiée samedi dans la revue médicale "Tijdschrift voor Geneeskunde".
En 2001, les Pays-Bas ont légalisé l'euthanasie pour les patients adultes en phase terminale qui en font la demande. Mais le gouvernement a reporté toute décision sur des propositions plus controversées. L'association des médecins néerlandais KNMG a demandé la création d'un comité indépendant pour l'examen des dossiers des patients qui ne peuvent décider eux-mêmes de leur sort, comme les enfants, les handicapés mentaux ou les personnes plongées dans un coma irréversible après un accident.
Les 22 nouveau-nés cités dans l'étude souffraient d'une forme extrême de spina-bifida, une malformation congénitale de la colonne vertébrale, tandis que leurs reins, vessie et système digestif ne fonctionnaient pas. De même, la majeure partie de leur cerveau ne s'était pas développé pendant la grossesse.
De précédentes études ont déjà révélé qu'entre dix et vingt enfants sont euthanasiés chaque année aux Pays-Bas, mais seuls quelques dossiers sont transmis à la justice. "Il est inacceptable qu'autant de cas ne soient pas signalés", a déclaré à l'Associated Press l'auteur de ce dernier rapport, Eduard Verhagen, qui dirige la clinique pour enfants de l'hôpital universitaire de Groningen.
Il a souhaité que son étude incite davantage de médecins pratiquant l'euthanasie sur des enfants à les signaler et puisse contraindre le ministère de la Santé à prendre position sur la proposition de créer un comité indépendant. "Ces cas doivent être soumis à une enquête approfondie, et nous voulons souligner ce simple message", a-t-il poursuivi. AP 20050122